Рыжий друг. Глава 2

Глава 2

Мужчина в угольном пальто

Утро принесло Дине ощущение чего-то необыкновенного и весёлого – сегодня она пойдёт в школу не одна. Последний раз в школу мама проводил её в последний день первого класса, а потом они долго ходили вместе с Ирой. С шестого класса, однако, Дина потребовала чтобы её отпускали совсем одну, общество Иры становилось для неё каждодневной пыткой. Теперь Ольга понимающе придерживала Иру дома, позволяя Дине уйти на пять минут раньше неё.

Поскорее позавтракав и натянув уже новые, ещё не порванные колготки, Дина выскочила на улицу и побежала по дороге до пожилой калитки у дома с голубыми наличниками. С утра было прохладно несмотря на то, что было только самое начало сентября, и осень ещё не успела вступить в свои права, но Дина остро ощутила её приближение. Остановившись у забора, она привстала на цыпочки чтобы рассмотреть, что происходит в саду, и увидела знакомую рыжую макушку. Ник взбежал по тропинке к калитке и улыбнулся, увидев подругу.

— С добрым утром! – воскликнул он и защёлкнул на собой щеколду. Сегодня на нём была обычная школьная форма – серый пиджак, серые брюки, белая рубашка с каким-то смешным, стоячим воротничком, и длинный зелёный галстук.

— Привет, — отозвалась Дина.

— Как поживаешь? – вежливо осведомился Ник, когда они зашагали вдвоём в направлении школы. Не зная, как именно поведать о вчерашних выходках Иры и о своей тоске по лету, Дина предпочла повозмущаться по поводу того, что задание по математике было просто отвратительным. Когда она закончила, Ник сказал:

— А у меня родителей в школу вызвали…

— За драку? – встрепенулась Дина.

— Почти, за то что находился в школе в неприемлемом виде, — Ник покачал головой.

— В каком ещё неприемлемом виде?! – опешила Дина. – Мне казалось ты был одет лучше, чем любой другой мальчик в нашем классе!

Она осеклась, чувствуя, как вспыхнули её уши, а Ник усмехнулся:

— Спасибо, мама одевала. Нина… Николаевна её отчество, кажется, сказала что не пристало в этой школе ходить в грязной рваной рубашке. Я ей объяснил, что она порывалась из-за Димы, но она не хотела ничего слушать. Потом они ещё к моим штанам прицепились, сказали, что слишком узкие… не знаю, что не так. Мама вчера достала мне форму.

— О-о, вот опять начали гнобить, — Дина хлопнула себя рукой по лбу. – Это каждый раз происходит! Как только появляется новенький, начинают его вымучивать всеми методами.

— Это ничего, — Ник вздохнул. – Главное, что мама знает, что я не специально рубашку порвал.

— А папа? Смотрел осуждающе? – поинтересовалась Дина с улыбкой.

— Смотрел, — лицо Ника внезапно стало серьёзным и почти обиженным. – Пока я рассказывал, что случилось, а он просто сидел в кресле и читал газету. Я ненавижу газеты. Противные. Шуршат, бумага такая тонкая ещё, жёлтая, рвётся только так, горькая…

— У нас серые газеты, — заметила Дина.

— Тоже отвратительные, — не моргнув, продолжал Ник. – Лучше бы их вообще не существовала.

— Люди раньше так все новости узнавали, — сказала Дина. – Раньше они были полезнее. Мой папа их использует, когда цветы пересаживает.

— Вот это правильно, по ним ходить надо!

— А когда твои родители должны прийти? – спросила Дина.

— После уроков, — отозвался Ник.

— Ну, хорошо. Держись! Следующую неделю тебя будут испытывать на прочность! – заявила Дина.

— Ладно! – Ник тряхнул головой, и его волосы пламенев взметнулись в воздухе. – Справлюсь!

Дина улыбнулась. Его настрой вселял и в неё частичку воинственной радости.

* * *

Дима Туна опоздал к первому уроку, а потому их с Ником первая встреча состоялась только на перемене. Едва прозвенел звонок, Туна побросал вещи в портфель и, выходя из класса, бросил на парту Ника записку. Дина удивлённо уставилась на неё и посоветовала:

— Осторожнее, он могу туда паука засунуть или осу.

— О, жутчайшее насекомое! – насмешливо отозвался Ник и развернул записку. Ничего страшного там не оказалось, но, прочитав корявые строчки, Ник нахмурился, вернув на своё выразительное лицо суровый, грозный вид.

— Что там? – спросила Дина, заглядывая в записку.

— Да ничего особенного, — Ник свернул бумажку и сунул её в карман пиджака. Дина сдалась, ей оставалось лишь гадать. На следующей перемене Ник вдруг исчез и вернулся лишь к началу урока, вместе с Туной. Заплывший глаз Туны сегодня был совершенно синим и выглядел он довольно растрёпано. Они разошлись по своим местам, и Дина заметила, что под воротничком рубашки шея у Ника вся красная.

— М-да, — сказал он, усевшись и оправив галстук. – Вот негодяй…

— Что случилось?

— Он пригласил меня разобраться насчёт вчерашнего, в туалете на первом этаже, потому что там народу меньше, — Ник важно сложил руки домиком. – Но сегодня он меня не застал врасплох.

Дина злорадно улыбнулась, разглядывая всклокоченный затылок Туны. Сегодняшняя победа, хоть и никем не зафиксированная, могла приглушить славу Туны как самого сильного парня на параллели.

Последним уроком была физкультура, и учитель, Андрей Сергеевич, решил проверить состояние своих учеников после лета, заставив их бегать челночный бег. Дина терпеть не могла челночный бег. В чём смысл метаться туда-сюда от одного конуса к другому, да ещё и время засекать? Понятно, когда бегаешь длинные расстояния и тренируешься, понятно, когда бегаешь спринт – недалеко, но быстро. Челночный же бег…

В спортивных шортах и футболке Ник выглядел до нельзя нелепо, особенно потому, что держался он очень прямо и по-деловому. Дина предложила ему собрать волосы в хвост, чтобы они не мешали, но он наотрез отказался. Первыми бегали мальчики, поэтому Дина сидела на скамейке, подальше от остальных девочек, и с удовольствием наблюдала, как они позорятся. Больше всего она любила выслушивать виноватые объяснения Туны почему дерётся он хорошо, а бегать не умеет. Обычно во всём были виноваты новые кроссовки, неудобные шорты, скользкий пол и даже учитель, по мнению Туны не умевший пользоваться таймером.

До забега Туны была очень Ника, и Дина скрестила на груди руки, приготовившись к очередному шоу. Ник присел в низком старте, закусив губу и пружиня от нетерпения. Андрей Сергеевич свистнул, и он сорвался с места упругим прыжком. Чёрные кеды защёлкали по блестящему полу, несколько секунд, и мальчик перескочил через последний конус. Андрей Сергеевич щёлкнул таймером, а Ник, рысцой сделав небольшой полукруг и на ходу поправляя волосы, подбежал к нему и остановился.

— Ну ты монстр, — сказал Андрей Сергеевич, внося его имя в журнал. – Шесть секунд и две миллисекунды. Рекорд пока что, даже для старшеклассников. Где ты так научился?

— Ноги длинные, — Ник пожал плечами и пошёл к Дине на лавку. Он уселся рядом, и Дина показала ему два больших пальца в качестве одобрения.

— Что это значит?.. – спросил он, неуверенно улыбаясь.

— Классно, — пояснила Дина. – Туна теперь точно будет унижен ниже плинтуса.

— А-а, хорошо, — Ник снова поправил волосы, и Дина внезапно поняла, что он даже не вспотел. Он сидел рядом с ней, дышал совершенно ровно, словно никуда он не бегал, а просто спокойно сидел всё это время рядом с ней.

«Если бы эльфы существовали, они выглядели бы примерно так,» — подумала Дина, наблюдая как свистит кроссовками Дима Туна, безуспешно пытаясь ускориться: «Может быть мама права, может быть надо почаще жить в этой реальности, а то ходят вокруг такие вроде Ника, а я дружу с воображаемыми друзьями, с героями легенд и книг, бегаю с ними в полном одиночестве по полям. Конечно, эльфов не существует, зато существуют Ники, очень на них похожие. Фэнтези для того и есть на свете, чтобы отражать наш реальный мир, разных людей и разные характеры. А как всё-таки жаль, что эльфов не существует…»

* * *

Переодевшись обратно в форму, Ник и Дина спустились в фойе. Ник протиснулся сквозь группу старшеклассников к дверям и подошёл к хрупкой молодой женщине в пепельно-розовом платье. Её вьющиеся крупными волнами золотистые волосы рассыпались по плечам. Дина последовала за другом, а потом замерла, оказавшись внезапно в тени. Она медленно подняла взгляд на высокого и совершенно прямого мужчину лет тридцати-пяти, стоявшего посреди школьной суеты монолитным столпом. Лицо его было светлым и отрешённым, засыпанным прозрачными веснушками, и по его тонкому угольно-чёрному пальто рассыпались серебристо-серые волосы.

— Дина, знакомься, — Ник тронул подругу за рукав. – Это мои родители.

— Анна, — представилась женщина в розовом платье, улыбаясь. У неё было доброе открытое милое личико с блестящими голубыми глазами.

— О… очень приятно, я Дина, — Дина от неловкости попыталась засунуть руки в несуществующие карманы.

— Какое милое имя! Ник нам про тебя рассказывал, — Анна погладила её по плечу.

— Эльдар, — произнёс мужчина с седыми волосами, величаво кивнув ей. Дина в немом изумлении тоже кивнула, а потом Ник сказал:

— Ты меня не жди сегодня, я, наверное, надолго тут.

— Ладно, — Дина заторможенно кивнула, не сводя глаз с холодного, безучастного лица Эльдара.

— До завтра! – попрощался Ник.

— Пока, — пробормотала Дина. Эльдар взял Анну под руку, положил ладонь на плечо Ника и увёл их за собой куда-то вглубь школы. Проводив их взглядом, Дина вскинул рюкзак и спустилась по ступенькам крыльца в шумный двор. У всех были обычные родители, суетливые, занятые делом, с собранными в пучок или коротко остриженными волосами, с заляпанными очками и в застиранных рубашках, а тут… Дина остановилась в задумчивости, перед её глазами всё ещё мерцало серебро волос Эльдара. Теперь она прекрасно представляла себе, как выглядел тот «осуждающий взгляд», на который жаловался Ник.