Подснежники. Глава 2

Глава 2

Незабудковые глаза

Сердце Дины рванулось, и по груди растеклась боль, от которой она едва не заплакала. Спустя мгновение боль отступила, но неприятное тянущее чувство затаилось где-то в мышцах. Дина в ужасе наблюдала как Никлис вынырнул с другой стороны затора и быстро погрёб вниз по течению, к нависшим над миром пароходам. Дина перескочила через уроненные вещи и подбежала к берегу, где Туна застыл в позе человека, потерявшего всякую надежду – колени его слегка согнулись, он плотно сжал лицо в ладонях.

— Что случилось? – Дина схватила его за плечо и встряхнула.

— Настя… Настя… Настя, сестра моя… — Туна указал дрожащей рукой на воду.

— Как она там оказалась? – осведомилась Дина сердито. Никлис тем временем скрылся за пароходами, и Дина невольно задержала дыхание.

— Дина, ты не поверишь, я не знаю… не знаю, что это было… кто это был, мне показалось, наверное, — выдохнул Туна.

— Что?! Что это было?

— По воде… что-то плыло, Настя потянулась и тут… кто-то прятался здесь, под причалом, схватил её за руку и в воду… и смеялся ещё.. он убежал потом вон туда… — Туна указал рукой на заросли поломанного прошлогоднего камыша с левой стороны пристани. – Наверное, псих какой-то… серый весь, грязный и зубы… ужас… наверное, шизофреник, я не слышал даже, чтобы кто-то так говорил… Словно камни жуёт, а не говорит…

— Кто-нибудь ещё его видел? – осведомилась Дина испуганно. Злость её сходила.

— Да, те парни, они остались посмотреть, кажется, даже сняли его на видео… — прошептал Туна.

— Хорошо! Надо в полицию отнести это всё! Может какой преступник!

— Надо… — Туна опустился на колени.

— А ты чего стоишь-то тут?! Почему не вытащил её?! – возмутилась Дина.

— Я плавать не умею… — всхлипнул Туна.

 Дина не сводила глаз с краски на растрескавшемуся борту парохода. Она почти не различала голосов сзади, но шум стоял невыносимый. Внезапно гул возрос, подростки снова завопили, и Дина увидела, как Никлис выплыл обратно мимо кораблей, отчаянно борясь с течением. Он перевернулся на спину и погрёб к берегу, поддерживая над водой голову бесчувственной Насти. Дине казалось, что он плыл не меньше часа, и когда он оказался достаточно близко, она воскликнула:

— Мы здесь! Здесь, Ник!

Никлис попытался оглянуться, поправил свой маршрут и подплыл к самому краю причала. Тут он крикнул, подтягивая Настю повыше:

— Готовы?

— Давай! – Дина протянула руки. Никлис вскинул обмякшее тело девочки вверх, Дина ухватила её за куртку и вытащила на берег, а Никлис ушёл на мгновение под воду. Дина осторожно уложила на мокрые доски посиневшую, бездвижную Настю, и Туна схватил её за плечи.

— Настя! Настя! Пожалуйста, Настя! – всхлипнул он, тряся её. – Настя!

— Она не дышит… — прошептала Дина, не сводя глаз с лица ребёнка. – Не дышит!..

— Ну-ка пустите! – раздался за её спиной сердитый мужской голос, и она подвинулась. Человек в чёрной пуховой куртке и сползших на кончик носа очках опустился на колени перед Настей и быстро расстегнул её куртку. Он спокойно и уверенно принялся приводить её в чувство, и через несколько мгновений девочка закашлялась и принялась плакать. Дина улыбнулась, наблюдая как Туна прижимает промокшую сестру к груди, и как по его лицу катятся слёзы радости. Его петушиный галстук словно бы померк, и вся его эгоистичная натура отступила на второй план. Дина подняла голову и обернулась, обнаружив, что Никлиса нигде не было видно. Она вскочила и нашла его цепляющимся за край причала чуть ниже по течению. Он пытался вскарабкаться по поросшей водорослями стене, но ему не за что было ухватиться.

— Ник! – Дина схватила его за руку, и он улыбнулся ей. Она потянула и, к своему величайшему удивлению, обнаружила, что Никлис был гораздо легче, чем казался. Она без труда вытянула его на берег, и он быстро поднялся на ноги. Он был в белой рубашке со стоячим воротничком, потемневшей от воды и грязи и порванной на плече. Отжав мокрый подол, Никлис заковылял, покачиваясь, мимо зевак к горке свой одежды. Несколько мгновений над толпой висела неестественная тишина, а потом Дина нагнала своего друга и прошептала:

— Уши! Ник, они все смотрят!

Никлис, уже успевший натянуть свитер поверх мокрой рубашки, прикрыл ухо ладонью.

— Решат, что им показалось, — выдал он и поднял пальто. Дина обернулась к толпе и совершенно по-глупому улыбнулась им, мол, на что вы смотрите? Никлис натянул пальто и принялся завязывать шнурки сапог.

— Тюлень сказал Настю кто-то скинул, говорит, на психа какого-то похож, ещё и смеялся над ней, когда она в воду упала… — заметила Дина растеряно.

— Что? – вдруг резко спросил Никлис. – Кто-то скинул?

— Да, говорит, он сидел под причалом. Я ему сказала донести в полицию.

— Как он выглядел? – осведомился Никлис. Шнурки никак не хотели завязываться, и Дина, присев на корточки, оттолкнула руки друга, и сама сделала узелок.

— Грязный, зубы страшные, это всё что он сказал, — произнесла она, и Никлис обернулся к Туне. Тот, заикаясь произнёс:

— Спасибо, Никит!.. Спасибо…

Он тоже на мгновение замер, недоверчиво разглядывая Никлиса. Эльф поднялся на ноги и подошёл ближе.

— Как выглядел человек, который сбросил её? – спросил он.

— Как гоблин! – воскликнула уже опомнившаяся Настя. – Как в книжке «Хоббит»! Глаза как у кошки!

— Я бы сказал он больше был похож на бомжа, — произнёс совершенно сбитый с толку Дима. Он не мог оторвать глаз от торчащих заострённых ушей своего собеседника.

— Он сказал вон те парни его ещё видели! – заметила Дина, кивнув на зевак. Никлис решительно развернулся и подошёл к толпе. Подростки с новым воодушевлением направили на него телефоны.

— Кто из вас видел того, кто скинул эту девочку? – спросил Никлис, повысив голос. Подростки замешкались, потом одна из девочек сказала:

— Сёма сфоткал его. Покажи, Сём!

Парень названный Сёмой, лопоухий и с ровненько подстриженной чёлкой, выключил камеру и нашёл нужное фото. Никлис забрал у него телефон, внимательно изучил изображение, потыкал его. Дина подошла поближе и заглянула через его плечо. На неё с экрана смотрело жуткое существо. Фотография была мутной, человек пробирался сквозь камыши и обернулся лишь на мгновение, но именно это мгновение и было поймано на камеру – серое лицо, порванные уши, большие жёлтые глаза, обшарпанная, ободранная одежда. Дина испуганно выдохнула, а Никлис вдруг сжал телефон двумя руками и сломал пополам.

— Э-эй! – завопил Сёма, а остальные радостно заверещали.

— У всех, у кого есть такое фото – живо убрать! – приказал Никлис, и голос его зазвучал так зычно, что все разом замолкли. – А то сделаю так же со всеми!

— Он уже это запостил! – сообщил кто-то из более смелых подростков.

— Убрать, я же сказал, — произнёс Никлис тише, но резче. Дети принялись поспешно проверять свои фотографии. – Не уберёте – я вас найду и заставлю!

— Убрали, убрали, — заговорила девочка, заставившая Сёму пожертвовать своим телефоном. Дина порылась в карманах, потом вытащила собственный телефон и сказала, обращаясь к Сёме:

— Прости, что так вышло, дай свой адрес, я тебе занесу потом денег на новый телефон…

— Не надо! – воскликнул Сёма испуганно. – Не надо мой адрес!

Он повернулся и бросился прочь, остальные последовали его примеру. Никлис, сунув руки в карманы, уже спускался по набережной к зарослям камыша, и Дина пошла за ним.

— Ты с ума сошёл?! Телефоны ломать, знаешь сколько они стоят?! – закричала она.

Никлис остановился и обернулся.

— Да?.. А сколько?.. – спросил он неуверенно.

— Много! – воскликнула Дина. – Можно же просто удалить фото!

— Я не знал. Простите, пожалуйста, — извинился Никлис. – Но это было важно. Это очень важно.

— Что это вообще было?! Зачем ты так сделал?

— Это орк, — сказал Никлис, и над причалом повисла тишина.

— Какой ещё орк?.. – удивился Дима Туна, всё ещё стоявший в остолбенении у самой воды.

— Это так, прозвище, — нашлась Дина. – Для определённого вида сумасшедших. Шёл бы ты домой, Туна! Настя и так замёрзла, а ты тут стоишь опять!

— Точно, точно! – засуетился Туна и схватил Настю за руку.

— Никита, а вы эльф? – спросила девочка, глядя на Никлиса сияющими глазами.

— Ага, — Никлис подмигнул ей.

— Эльфы, орки, с ума вы все посходили, вот что! – заявил Туна и потянул Настю за собой к началу улицы. Потом он остановился, обернулся и крикнул:

— Но всё равно, ещё раз спасибо, Никит!

— Рад стараться! – Никлис махнул ему рукой и уставился на камыши. Дина бушевала, у неё всё ещё болело где-то с левой стороны груди, словно что-то застряло в её мышцах.

— Какие орки, Никлис?! – возмутилась она, когда Туна отошёл достаточно далеко.

— Обычные, — Никлис закатал штанины повыше и вдруг спрыгнул с края причала в камыши, утонув по колени в липкой трясине. – Он сюда ушёл, говорите…

Он зашагал через грязь по промятой среди стеблей тропинке.

— Куда ты попёрся?! Никлис! – вскрикнула Дина. – Ты же весь мокрый! Пошли домой, согреем тебя, а то ещё заболеешь! Ник!

— Он не мог далеко уйти, надо его догнать, — ответил Никлис, обернувшись. – Я не долго!

— Ник!.. – всхлипнула Дина. – Ник, пожалуйста, вылезай!..

— Что такое? – удивился Никлис и потёр левое плечо. – Что ты вдруг, Дин? Я быстро, дай только посмотрю!

Он зашагал дальше через заросли. Дина только утёрла слёзы, не в силах понять причину собственного исступления, и бросилась вверх по набережной и в гущу травы, выше Никлиса по берегу, чтобы идти за ним следом. Ей совершенно не хотелось мочить ноги. Никлис прошёл около сотни шагов, там камыши заканчивались и начинался высокий берег. Он выбрался из воды, стряхивая грязь с сапог и зашагал по траве наверх, пока не остановился, чтобы оглядеть отмель на другом берегу. Дина подбежала к нему, и Никлис, вытащив руку из кармана, указал на отмель:

— Он туда ушёл.

— Откуда здесь орки? – спросила Дина устало. Боль не утихала, голова у неё тоже болела только сильнее.

— Это долгая история, — сказал Никлис. – На сегодня хватит, теперь домой пора.

Он повернулся и внезапно взял Дину за руку. Вздрогнув, она сжала его мокрую ладонь, и он потянул её за собой на ближайшую улицу.

— Новостей будет море, — заговорил Никлис, дрожа. – Увидишь в газетах.

— И не только в газетах… — пробормотала Дина. – Весь Интернет будет полон этих фото…

— Этого-то я и боялся, — сказал Никлис, изо всех сил стараясь казаться уверенным. – Главное, чтобы сюда не понаехали всякие наблюдатели за паранормальным или охотники за приведениями.

— Почему? – удивилась Дина.

— Понимаешь… — принялся объяснять Никлис, ускорив шаг. — Чтобы передвигаться между нашими мирами нужно знать где находятся определённые зоны проникновения, мы называем их «дверями». Наши миры отделены друг от друга и от меж-параллельного пространства такой оболочкой, плёнкой как бы, и местами она становится тоньше. «Двери» находятся всегда примерно в одном и том же месте, часто у воды, так как вода во всех мирах связана, как связана вся ваша вода на Земле. Они мигрируют, если их не «закрепить», а «закрепить» дверь можно только с использованием Чёрной Магии, мы такое не практикуем, этим занимаются народы вроде орков. Они любят селиться между мирами, где их труднее выследить, и похоже, они «закрепили» одну такую дверь где-то недалеко от вашего города. Ещё не знаю, настоящее ли это «закрепление» или одиночный орк, но мне надо это выяснить, иначе это может быть очень опасно для вас… но чем меньше людей знает о происходящем, тем лучше.

— Ничего себе… — Дина смотрела на него с широко раскрытыми глазами. Сердце её колотилось в самом горле, ладонь в холодных пальцах Никлиса горела огнём.

— Возможно, мне придётся уйти из отпуска раньше, чем я ожидал, нельзя допустить чтобы орки нашли себе место для поселения в вашем мире, — произнёс Никлис. – А сейчас мне надо домой, очень холодно.

— Зайди к нам! – предложила Дина, стискивая его ладонь. – У мамы наверняка уже стоит чай!

— Н-не, мне домой лучше, одежда дома и вообще… — Никлис шагал так быстро, что Дина едва поспевала за ним.

— Тогда давай я зайду, помогу тебе, — сказала Дина, но Никлис помотал головой. Его кожа всегда была светлой, благодаря рыжине, но сейчас она казалась фарфоровой, на его висках потемнели вены. Дина только растерянно пожала его ладонь, и тут что-то горячее, липкое растеклось по её руке. Она остановилась, Никлис дёрнулся и остановился тоже, и её рука выскользнула из его пальцев. Дина уставилась на алые пятна на своей ладони.

— Ник?.. – прошептала она, уставившись на друга. Никлис стоял перед ней, плотно сжав губы, и виновато и упрямо смотрел на неё исподлобья. Его пальто было расстёгнуто и по зелёному свитеру слева на груди темнели мокрые пятна.

— Боже мой, Ник, что это?! – выдохнула Дина, охваченная неприятным душащим ужасом. – Откуда это взялось?!

— Тише, — сказал Никлис и подошёл к ней ближе. – Слышишь, тише, всё хорошо.

— Нет! Это не хорошо! – Дина показывала ему свою заляпанную кровью руку. – Что с тобой случилось?!..

Никлис вздохнул и опустил глаза.

— Когда я нырнул, там, под затором было что-то… что-то острое. Я сам не знаю, что точно произошло, похоже поранил плечо… Тише! Это не должно быть настолько сильно! – произнёс Никлис, предавая своему голосу уверенности.

— О-ох… — застонала Дина.

— Ты, главное, не паникуй, пожалуйста! – взмолился Никлис.

— Покажи мне руки, — Дина схватила его за рукав.

Никлис поднял ладони. На правом рукаве проступали пятна крови, и пальцы были все перемазаны. Дина застонала. Страх накатился волной, бросил мороз в руки и предательски сжал горло, но в голове Дины появилась идея.

— Пойдём к нам, моя мама врач, она знает, что делать! – сказала она.

— Да это не обязательно, можно ко мне, если ты поможешь мне кровь остановить, то всё будет в порядке, — заметил Никлис, прижав ладонь к плечу.

— Я не умею… — прошептала Дина.

— Я научу, — предложил Никлис. – Это не так сложно. Просто с плечом мне самому не сделать.

— Ник! Если ты погибнешь от потери крови это будет моя вина!.. Мама точно знает, как тебе помочь, она даже швы наложить может, если надо!.. Пойдём!.. – слёзы снова выступили у неё на глазах.

— Ладно, — сдался Никлис.

Не медля ни минуты больше, Дина схватила его за локоть и повлекла за собой. Никлис отнял руку от плеча и тихонько вздохнул.

— А тебе… не больно? – спросила Дина на ходу.

— Ещё нет, — Никлис сжал губы. – Адреналин ещё не закончился. Минут пять ещё не почувствую.

— Серьёзно?.. – удивилась Дина.

— Ага, каждый раз так, обычно я это использую чтобы либо добить противника, либо удрать. Зависит от повреждения, — пояснил Никлис с каким-то мрачным весельем в голосе.

— Сколько раз тебя ранили в… драках? – осведомилась Дина, прибавляя шагу.

— Много, — фыркнул Никлис. – Я не считал.

— Что за жизнь у тебя там?!

— Я разведчик.

— И ты ещё хотел с этим идти искать орка?! – воскликнула Дина.

— Я думал, справлюсь, но в вашем мире мои силы распределяются иначе, я понял, что не догоню его, пока не разберусь с этим, — пояснил Никлис. – Поэтому и не пошёл дальше.

Он затих. Дина сердито покачала головой. Спустя несколько минут ходьбы она ощутила, как он напрягся и как его рука оперлась на её плечо.

— Не торопись, пожалуйста, — попросил Никлис. – У тебя есть носовой платок, который не страшно выпачкать?

— Ага, — Дина вытянула платок из кармана, и Никлис вытер им ладонь и повязал его на запястье, чтобы кровь, стекающая по руке, не капала на землю.

Наконец, они подошли к саду. Дина провозилась с замком калитки вдвое дольше, чем обычно и ворвалась на помост, утягивая за собой друга. Кровь, просочившаяся через платок, круглыми алыми пятнами упала на доски помоста. Никлис споткнулся на каждой ступеньке, встретившейся ему на пути, и ладонь его мёртвой хваткой сжалась на рукаве Дины. Распахнув тяжёлую дверь, что вела из коридора в дом, они, не разуваясь, влетели в гостиную.

— Мама! – закричала Дина, едва ступив на знакомые крашеные доски пола. – Мамочка, где же ты?!

Никлис остановился позади неё и вдруг выпустив её рукав, положил ладони ей на плечи и склонил голову. Он часто дышал ей в макушку, словно ему не хватало воздуха. Никому другому никогда в жизни Дина не позволила бы быть так близко. Ольга вышла из кухни, вытирая руки полотенцем.

— Ой мама дорогая! Что случилось?! – изумилась она, выронив полотенце.

— Ник ранен! – выдала Дина в порыве вдохновения моментом.

— Пусть сядет! Я сейчас! – Ольга убежала обратно на кухню, а Никлис решил выполнить её приказ сразу же и медленно сполз на пол. Дина испуганно ухватила за рукав, но он лишь сел и вытянул ноги.

— Диночка, сверни ковёр, — велела Ольга, возвращаясь с большим пластиковым контейнером в руках. Она подошла к Никлису, опустилась рядом с ним на колени и сняла крышку контейнера. Дина тем временем наскоро свернула ковёр, и Ольга поручила ей снять с её друга совершенно грязные сапоги.

— Что у тебя тут? – Ольга была уже совершенно спокойна. Никлис выбрался из рукавов пальто. Ольга подхватила низ его свитера и помогла стянуть его через голову, а потом, не моргнув, разорвала его пропитанную кровью рубашку над раной.

— Дина, там где-то лежат тампоны ватные, принеси, пожалуйста, — попросила Ольга, и Дина кинулась к коробке. Протянув маме пакет с ватой, она уставилась на друга. Никлис был спокоен, на его губах замерла тонкая, напускная улыбка, в любой момент готовая превратиться в болезненный оскал.

— А ты ложись, — велела Ольга, прислонив ладонь к его затылку. – Ложись-ложись.

Никлис осторожно опустился на спину, Ольга сунула ему под голову скомканный свитер, а потом вложила в рану несколько тампонов.

— Дина, иди сюда, — сказала она, и Дина подбежала.

— Сядь и положи сверху ладони, — велела Ольга, схватив её запястье. Дина послушно опустила обе ладони поверх тёплой скользкости ваты, крови и кожи.

— Прижми покрепче, нам нужно остановить кровь. Отпустишь – опять будет лужа. А ты колени подбери, вот так, и постарайся оставаться в сознании. Я такое зашивать не умею, но тётя Света должна быть дома, а у неё есть всё необходимое, я за ней сбегаю, — произнесла Ольга. – Потерпишь минут десять?

— Потерплю, — ответил Никлис спокойно.

— Вот и хорошо, счастье ты наше остроухое, — Ольга улыбнулась. – Я быстро.

Она поспешила за своей курткой.

— Вы знали, что я эльф? – спросил Никлис, когда она проходила мимо, к дверям.

— Я мама, я всё знаю, — Ольга подмигнула ему и выбежала из дома.

— Твоя мама знает, что делает, — одобрительно произнёс Никлис, сложив руки на животе.

— Конечно знает! Она врач, я же говорила! – Дина покрепче прижала его плечо.

— Ау!..

— Боже, сколько крови… — Дина зажмурилась.

— Этого ничего, у меня её пять литров, — Никлис улыбнулся.

— Ты и в аду шутить будешь? – поинтересовалась Дина, чувствуя, как деревенеют руки.

— Почему бы и нет, — Никлис покачал головой и прикрыл глаза. – Иначе жить будет совсем скучно.

— Всё ещё не больно? – осведомилась Дина.

— Жить можно, — отозвался Никлис.

Дина вздохнула, взглянув на него. Тут она обратила внимание на его рубашку. Ткань была тонкой и белой, и пуговиц на ней было никак не меньше двадцати, все маленькие и обтянутые белым льном.

— Откуда у тебя такая рубашка? – спросила Дина завороженно.

— Из дома, у меня таких несколько. Вообще это как нижняя рубашка, просто так её не носят, я под свитер надел… простите, что в таком виде приходится быть, — произнёс Никлис виновато.

— Да ничего, я бы и не знала, — Дина пожала плечами. – Она красивая просто.

— Да? – удивился Никлис. – Вы такие не носите?

— Нет, — Дина усмехнулась. – У нас воротники другие и пуговицы, и мы на сторону так не застёгиваем.

— А-а… твоя рубашка тоже красивая, — заметил вдруг Никлис. Дина почувствовала, что краснеет. Глаза его, слегка затуманенные болью, внимательно изучали её белую рубашку и серую школьную жилетку. Потом они скользнули вверх, и Дина уставилась прямо ему в душу.

— Ты знала, что у тебя глаза очень голубые? Как незабудки, — сказал он тихо.

— Спасибо… — прошептала Дина, отведя взгляд.

— У моей мамы голубые глаза, и у сестры, у младшей. Но они не такие, у мамы почти серые, а у Линси совсем синие, яркие, твои другие, — продолжал Никлис задумчиво. – Мои мне достались от деда. Я его, правда, не знал.

Дина отважилась снова посмотреть ему в глаза. Обычно они были зелёными, чистого, прозрачного цвета, словно молодая листва берёзы, просвеченная солнцем, но сейчас казались почти серыми.

— Твои тёплые, — выдал, наконец, Никлис. – Вот.

— Спасибо, — Дина зажмурилась и поплотнее прижала его плечо. Никлис тихонько застонал, но хотя бы отвёл глаза. Она не могла больше слушать этого, не могла. Он явно терял контроль и мог сказать больше, чем хотел бы. Да, у неё внутри всё полыхало пламенем от этих слов, она едва могла дышать, но зачем, зачем он это говорит?.. Если он приехал сюда только для того, чтобы изучить орков, зачем он это говорит?..

— Знаешь… — начал было Никлис, но тут входная дверь хлопнула, и послышались голоса. Дина выдохнула, закрыв глаза, а Ольга вошла в гостиную в сопровождении высокой темноволосой женщины. Пёстрое от крупных веснушек лицо Светланы слегка вытянулось при виде этой картины, но она действовала профессионально.

— Ну, здравствуйте все, Дина, привет, что творим? – она взяла из угла комнаты стул и, поставив его рядом с Никлисом, села.

— Он в реку прыгнул, девочку из воды вытаскивал, — сказала Дина быстро.

— Прекрасно. А уши у нас что, для косплея? – Светлана улыбнулась и потянула Никлиса за кончик уха. – О! Хорошая работа!

— Ай! – возмутился Никлис. – Будьте добры…

— Да! Долго делали! – перебила Дина, и Никлис сердито поглядел на окруживших его женщин.

— Молодец, Дина, теперь я, — Светлана жестом велела Дине отойти, и она встала. Вынув из кармана куртки маленький складной ножик, Светлана взяла край рубашки Никлиса, вспорола ткань и резким движением разорвала её до самого плеча. Дина вздрогнула всем телом.

— Восхитительный лён, — похвалила Светлана и вытащила какие-то колбочки из своей сумки с инструментами.

— Это не лён, — заговорил Никлис. – Это…

— Ты ещё скажи ткань тоже эльфийская, — Светлана похлопала его по щеке. – Ты лежи не дёргайся, я вижу ты уже слегка поплыл, сейчас обезболим и всё будет хорошо.

Дина стояла перед ними, на её руках рдели пятна запёкшейся крови. Ольга подошла к ней и осторожно обняла за плечо.

— Иди вымой руки, с мылом, два раза, — сказала она. – А потом найди у нас в комнате какую-нибудь папину футболку и штаны, переодеть парня надо.

Дина кивнула и пошла вверх по лестнице. Седьмая ступенька как обычно скрипнула. Она очнулась только оказавшись перед раковиной в ванной комнате, которую она делила с Ирой и Лерой. Подняв глаза, Дина долго смотрела на своё отражение, в собственные незабудковые глаза. На её подбородке осталась кровь – она утирала лицо рукой, видимо ещё на улице. На рукавах тоже была кровь, и Дина машинально сняла рубашку и сунула её под холодную воду. Отмыв руки, она нашла себе полосатую зелёную футболку и отправилась в спальню родителей за одеждой для Никлиса. Когда она спустилась обратно в гостиную, Светлана уже заканчивала перевязку, а Ольга несла с кухни несколько чашек дымящегося чая.

— Вот так. Доскочите потом до поликлиники, надо поставить укол от столбняка, а то непонятно на какую железяку ты напоролся там под водой, — произнесла Светлана.

Никлис кивнул, пытаясь надеть обратно рукав порванной рубашки.

— Ну, куда, всё в крови ведь, давай сюда, — Светлана стянула с него остатки рубашки, и Никлис быстро закрыл себя руками, затравленно поглядывая на неё. Дина подошла сзади и набросила на его мускулистую веснушчатую спину футболку.

— Чистая, — сказала она, наклонившись к нему, и протянула холщовые штаны, которые Игорь обычно носил по дому, но это было единственным что действительно могло подойти Никлису – он был выше и крупнее Игоря.

— Спасибо, — Никлис принял одежду. – Где я могу переодеться?

— Там ванная, — Дина махнула на дверь рядом с кухней. Она протянула Никлису руку и помогла подняться с пола. Постояв несколько секунд, он поморгал и молча удалился в ванную.

— Упадёт ведь! – возмутилась Светлана. – Нельзя так одного отпускать, столько крови потерял!

— Он справится, — тихо сказала Дина и уселась на диван. Никлис вскоре вернулся. Футболка была ему мала, но руки его, сильные, с тонкими запястьями, выглядели в ней крайне выгодно. Он сел подле Дины на диван и обнял себя руками. Дина протянула ему плед, и он молча завернулся по самую шею.

— Мама чай сделала, — заметила Дина, кивнув на чашки на столе. – Печенье вот есть.

— Спасибо, — Никлис взял чашку и подул на неё. – Меня чем-то укололи.

— Наверное, обезболивающим, — сказала Дина.

— Понятно…

Дина вытащила из кармана телефон и спустя несколько минут поисков нашла то, что ей было нужно.

— Смотри, — она придвинулась поближе и показала Никлису экран. – Тот Сёма действительно сделал пост о нашем посетителе. Теперь весь мир может это увидеть.

Никлис рассеянно разглядывал ленту соцсетей, которую Дина пролистывала, потом вздохнул и спросил:

— Это уже никак нельзя «удалить»?

— Нет, это уже не удалишь… — Дина покачала головой. – Будем надеяться, что это воспримут как очередную байку или не настоящее фото.

— Пока он один, всё ещё ничего, если их появится несколько… Как часто выходят эти ваши… посты? – осведомился Никлис.

— Постоянно, в любое время дня и ночи, когда кому заблагорассудится… О, смотри, ты тоже сюда попал, — Дина показала ему фото с набережной, сделанное одним из подростков. – Они были в восторге от того, как ты сломал телефон.

Никлис улыбнулся.

— Я, честно, не знал, что можно не ломать, — признался он. – Просто хотел удалить информацию, с бумагой обычно так…

— Ничего, — Дина пожала плечами. – Мы легко отделались. У тебя, кстати, телефон есть?

— Нет, а зачем?

— Ну, чтоб я могла тебе позвонить, пока ты тут, вдруг ещё орки появятся?..

— А-а, ну, да, — Никлис взял телефон из руки Дины и задумчиво поглядел на него. – Как это работает?

— Честно, понятия не имею, современные технологии и всё такое. Я могу добыть тебе один попроще, чтобы не заморачиваться с приложениями, — предложила Дина.

— Давай, — Никлис кивнул.

— Я послежу за новостями, — добавила Дина. – Если будет что-то новое, сообщу тебе.

— Спасибо, — Никлис отхлебнул чай. – Спасибо большое.

Несколько минут они сидели в полном молчании, и Дина впервые за долгое время почувствовала себя спокойной. Она позволила себе прислониться к плечу Никлиса и прикрыть глаза. Он не возражал. Мимо прошла Ольга, сказала что-то про столбняк, и Никлис объяснил ей, что эльфы естественным путём имеют защиту от опасностей любого ржавого железа, иначе он не дожил бы до своих лет. Ольга ушла, а Дина молча осознавала, что боль отступила. В груди больше не ныло, и даже голова словно бы прошла.

* * *

Когда Дина открыла глаза, в гостиной было темно. Пахло жареным луком, и с кухни доносился звон посуды и приглушённый голос, вещавший что-то из телевизора – мама готовила ужин. Под её щекой теплело пахнущее свежими бинтами плечо Никлиса. Дина села и огляделась. На столике перед диваном стояло блюдце с крошками и пустая остывшая чашка из-под чая. Никлис спокойно спал под пледом, и умиротворённое лицо его белело в темноте. Дина тихо встала и прошла на кухню, где мама увлечённо жарила что-то на плите.

— А, проснулась, — Ольга убавила звук телевизора.

— Где остальные? – спросила Дина.

— Папа на конференции орхидей, он там допоздна будет. У Иры репетитор по английскому, а Машу с Дашей она отвела на карате. Лера наверху, — ответила Ольга. – Ужинать будем скоро, разбуди, наверное, своего красавчика.

Дина растеряно оглянулась на диван, потом вздохнула.

— Он не мой, — сказала она.

— Да как же не твой? Ты видела, как он на тебя смотрит? Ты у него на плече заснула, он дышать боялся, я же видела, — Ольга подмигнула ей. – Он очень даже твой.

Дина с улыбкой опустила глаза, её лицо пылало.

— В любом случае, пусть спит пока сам не проснётся, ему нужны силы, — сказала она и встала.

Поднявшись по скрипучим ступеням лестницы на второй этаж, Дина заглянула в единственную освещённую комнату – комнату Леры, которую она делила с Ирой. Половина этой комнаты представляла собой обитель в глубине розового облака, где на кровати лежало розовое одеяло и розовые подушки в форме сердечек, а на розовом письменном столе стояло большое зеркало в окружении целого батальона помад, тональников, кремов и пудры. Вторая половина помещения являлась норой – постельное бельё было чёрным, на подоконнике стояли кактусы, а над кроватью висели зелёные занавески для лучшего уединения. Лера сидела на постели и читала, освещая гигантский том очередного фэнтези налобным фонариком, словно другого света в комнате не было. Услышав шаги Дины, она сняла фонарик и поглядела на сестру с застенчивой улыбкой.

— Ты давно дома? – спросила Дина и села рядом на край кровати. – Что читаешь?

— «Рождённый Туманом», — сообщила Лера. – Я после школы тут, где ещё?

— Так ты всё слышала?

— Что?.. Я в наушниках была, у меня сегодня в расписании два часа классического металла, мама разрешила, я ничего не слышала… — призналась Лера.

— Никлис тут, — пояснила Дина и рассказала ей всю историю, показав даже фотографию орка. Лера, крайне заинтригованная этой информацией, восхищённо смотрела на сестру.

— То есть, вы прямо как в книжке?.. Он говорил тебе что-нибудь такое, романтичное, думая, что умирает?.. – выдохнула она.

— Нет, не особо, — Дина засмеялась. – Но он сказал, что у меня глаза как незабудки.

— Ой, Дина!.. – пискнула Лера. – Истекая кровью?.. Пока ты зажимала его раны?..

— Да…

— О-о, как бы я хотела сейчас быть тобой!.. – прошептала Лера.

Она скатилась с кровати, положила книгу и фонарик на стол и сказала:

— Пошли, я хочу на него посмотреть, пока он спит, а то потом я буду стесняться смотреть! И ещё! Обещай, что, если ещё орки объявятся, ты мне скажешь! Я тоже хочу на них поглядеть!

— Ладно, — усмехнулась Дина, и они вышли на лестницу. Едва они спустились на первый этаж, входная дверь хлопнула, и Ира вошла в дома в сопровождении весёлых, вопящих Даши и Маши.

— Что тут за сапоги?! Откуда столько грязи? – принялась возмущаться Ира, сбрасывая свои туфли с каблуком до небес. – Что вы тут делали?

— Жизни спасали, — заявила Дина важно. Ира скептически на неё посмотрела, потом прошла в гостиную и бросила сумку у дивана.

— Ох уж эти… А-а! Это ещё кто?! – взвизгнула она, обнаружив Никлиса под пледом. Её визг должен был быть слышен на самой луне, а потому Никлис вздрогнул и выпрямился.

— Никлис, — сказала Дина недовольно. Ира недоверчиво поглядела на эльфа, потом молча отступила и побежала к себе в комнату. Лера испуганно спряталась за спиной сестры, а Дина подошла и села рядом с другом на диване. Маша и Даша приблизились и с интересом принялись изучать сморщенное лицо Никлиса. Они были слишком малы чтобы помнить его маленького, а потому были намерены настроить новый контакт.

— Это мои сёстры, Маша, Даша и Лера, — представила их Дина.

— Очень приятно, — Никлис протянул руку. Маша хотела пожать её, но Никлис сел и быстро, воздушно поцеловал её запястье. Маша взвизгнула, засмеялась и убежала. Даша не согласилась подать свою руку, но Леру Дина взглядом заставила. Получив это приветствие, Лера посмотрела на Дину так, словно готова была вот-вот раствориться от восторга и восхищения, и ушла к маме на кухню.

— Долго я спал? – спросил Никлис, кутаясь в плед.

— Пару часов.

— Мне надо домой.

Дина посмотрела на него внимательно, на его усталое веснушчатое лицо, а потом отважилась осторожно коснуться тыльной стороной руки его тёплого лба.

— У тебя температура, — заметила она. – Мне кажется.

— О-о, только не это… — Никлис проворно поднялся. – Мне надо домой.

— Ник, тебе нужна помощь, — сказала Дина, не сводя с него глаз. – Останься, мы тебя поставим на ноги, не бойся.

— У нас разные методы лечения, к тому же… нет, мне надо домой.

— Ну, что, Никлис, очухался? – Ольга, улыбаясь, вышла из кухни. – На ужин котлеты с картошкой, останешься?

— Спасибо большое, но мне, правда, пора, — Никлис аккуратно сложил плед. – Можно мне мою одежду забрать?..

— Она в стирке, — Ольга кивнула на ванную, где задыхалась от усердия стиральная машинка. – И куда ты собрался, посмотри, что это такое? Моё экспертное мнение – оставайся на ночь, а мы обеспечим тебя всем, что может быть надо.

— Пожалуйста, не держите меня, мне от ваших лекарств только хуже, а моих методов вы не знаете…

— Ты думаешь я не умею температуру сбивать без таблеток? – усмехнулась Ольга. – Я же тебе говорила, я мама, я всё знаю, ты сейчас пойдёшь домой, ляжешь и до завтра не встанешь, а тебе поесть надо и чаю выпить, и тряпочка холодная на лоб у меня есть, не сопротивляйся.

Никлис умоляюще посмотрел на Дину, потом на Ольгу и вздохнул.

— Хорошо, хорошо, дайте мне подумать чуть-чуть. В любом случае мне надо сходить за одеждой, я очень вам благодарен за всё, что вы для меня сделали, но мне так совсем неловко, — сказал он, наконец. – Дойду до дома и решу, ладно?

— Ладно, но я тебя провожу, — констатировала Дина.

Никлис кивнул, и они отправились в коридор. Дина накинула на плечи пальто, Никлис натянул сапоги и позаимствовал одну из курток Игоря, и они вышли в прохладу майской ночи. Несколько минут они шли в тишине, потом Дина спросила:

— Ты боишься, что мы увидим тебя слабым?

Никлис удивлённо посмотрел на неё, потом сказал:

— Да нет, просто… Вас так много, вы заняты, я буду только мешать.

— Не будешь, — Дина пожала плечами. – Мы привыкли к гостям.

Никлис кивнул, помолчал немного, и добавил:

— Понимаешь… тут такая вещь, у меня когда лихорадка, я очень легко начинаю бредить, мне не сильно высокая температура для этого нужна… И я не хочу вас напугать.

— Не напугаешь, — Дина улыбнулась. – К тому же, мы не дадим этому случиться. На то есть мокрая тряпочка на лоб.

Никлис усмехнулся и отворил калитку в свой сад. Дина остановилась, провожая его взглядом.

— Ты придёшь?..

— Приду, Дин, — Никлис обернулся. – Дай мне минут пятнадцать.

— Подождать тебя тут?

— Подожди.

Его дом был большим, пустым и окружён густой чернотой древнего сада. Дина разглядывала покосившийся забор и пустую дорогу. Она открыла телефон и принялась листать новости в поисках новой информации об орках, но это лишь навело её на мысль о крайней безлюдности улицы. Она подняла глаза. Стояла тишина, где-то далеко пели птицы, да ветер слегка шуршал в самых кронах деревьев. Они могли быть где угодно. Они могли появиться в любой момент. Что-то мелькнуло в траве у забора, и Дина, вздрогнув, резко обернулась. Бездомная кошка, махнув серым хвостом, скрылась в зарослях смородины недалеко от калитки. Большие жёлтые глаза не покидали воображение Дины все пятнадцать минут ожидания. Когда Никлис вновь появился из мрака сада, она выдохнула с облегчением.

* * *

После ужина Никлис возвратился на диван и укрылся пледом, занявшись какой-то книгой. Дина принесла сверху свои учебники и уселась с другой стороны дивана, тоже погрузившись в чтение. Они молча занимались каждый своим делом до тех пор, пока дверь в дом не отворилась и в сенях не раздался радостный голос Игоря. Ольга пошла встречать его, Дина обернулась, забралась на диван с ногами и сложила руки на спинке. Игорь принёс с собой целую коробку новых орхидей, запах оранжереи и весёлый ажиотаж вдохновения. После конференций о цветах он всегда пребывал в замечательном настроении. Никлис поднялся, чтобы поприветствовать его. Игорь одобрительно похлопал его по руке и удалился заниматься своими орхидеями. Дина только вздохнула.

— Держи, — сказала Ольга, протягивая Никлису градусник. – И не переживай, Игорь всегда такой.

— Я и не переживаю… — эльф забрал градусник.

Одежда на нём была чистая, один зелёный свитер сменился на другой, брюки тоже были другими, но всё так же имели необычный крой. Из-за ворота свитера вновь торчал белый стоячий воротничок рубашки, видимо с ним Никлис не готов был расставаться.

— Динка, — сказал он спустя несколько минут молчания. – Ты знаешь, у нас могут быть проблемы.

— Какие? – встрепенулась Дина.

— Температура – это ладно, она вряд ли высокая, но у меня никогда не бывает температуры так быстро, — произнёс Никлис, сев совершенно прямо. – Меня перевязали пару часов назад, рану зачистили так, как я никогда не видывал, не может у меня быть реакции так скоро, даже со всеми этими вашими препаратами. Боюсь, мне не хватит сил оставаться в вашем мире ещё на одну ночь, моя энергия расходуется быстрее, чем нужно.

Дина смотрела на него расширенными глазами, потом тихо спросила:

— И что ты намерен предпринять?..

— Мне нужно вернуться в Орлинд, я могу сделать это, не тратя своих собственных сил, потому что в этот раз у меня есть лошадь, но мои силы здесь крайне непредсказуемы… Видимо, из-за травмы.

— Сколько времени у тебя ещё есть, прежде чем твоя энергия закончится?.. Если ты можешь это понять, конечно, — поинтересовалась Дина.

— Около получаса, — признался Никлис.

— И что ты тут сидишь?! – воскликнула Дина.

— Я только сейчас это осознал. Меня клонит в сон, но я понял, что если засну, то уже не проснусь.

— Что случится, когда… если твои силы кончатся?

— Мы не выясняли. Теоретически, я потеряю сознание и понемногу мои силы истекут полностью. Вероятно, тогда я… просто умру. Возможно! Это не точно, — Никлис пожал плечами.

— Тогда нам стоит поторопиться! – Дина вскочила. – Тебе что-нибудь нужно в дорогу?

— Нет, спасибо, сейчас выход в мой мир недалеко от моего дома, всё будет хорошо, — Никлис улыбнулся.

— Я провожу тебя до… Портала?

— Хорошо, — Никлис кивнул, и Дина бросилась вверх по лестнице. Несколько секунд она молча смотрела на свой рюкзак, брошенный у кровати, потом схватила его, выбросила учебники, заменила их на бутылку воды, сменную одежду и свою походную аптечку, с которой она почти никогда не расставалась, и выбежала из комнаты. Ссыпавшись с лестницы, она выскочила в коридор, где Никлис завязывал шнурки сапог.

На всякий случай она тоже надела сапоги, натянула спортивную кофту, и они вышли в густую ночную темноту. Пели соловьи, с яблонь осыпались под лёгким ветром розоватые лепестки, и на мгновение Дина ощутила как мир перестал быть обычным. Она как бы невзначай взяла Никлиса за локоть, и он лишь понятливо посмотрел на неё, а потом они вышли на пустую улицу.